Persevere, se lo aseguro, tiene talento; y no se deje intimidar.”
Esas palabras
de apoyo pronunciadas por Franz Liszt, una de las mayores figuras del momento, significaron un importante espaldarazo para un joven músico que comenzaba
una prometedora carrera.
Corría el año 1869 cuando el compositor noruego Edvard Grieg, que por entonces contaba 26 años, viajó a Roma para encontrarse con Liszt. En un par de misivas dirigidas a sus padres a comienzos de 1870 el propio Grieg relata la profunda impresión que le causó el ya por entonces ordenado Abbé Liszt. En una primera visita Grieg mostró su Segunda sonata para violín y piano y el Minueto de su Humoresque, pero además no desaprovechó la ocasión de escuchar al gran virtuoso del piano.
Corría el año 1869 cuando el compositor noruego Edvard Grieg, que por entonces contaba 26 años, viajó a Roma para encontrarse con Liszt. En un par de misivas dirigidas a sus padres a comienzos de 1870 el propio Grieg relata la profunda impresión que le causó el ya por entonces ordenado Abbé Liszt. En una primera visita Grieg mostró su Segunda sonata para violín y piano y el Minueto de su Humoresque, pero además no desaprovechó la ocasión de escuchar al gran virtuoso del piano.
“Tras tocar el
minueto sentía que si era posible conseguir que Liszt tocase para mí, ahora era
el momento; estaba visiblemente inspirado. Le pregunté y encogió los hombros
ligeramente; pero cuando le comenté que no podía ser su intención que yo dejase
el sur sin haberle oído una sola nota, se giró y musitó: ´Muy bien, tocaré lo
que desee, yo no soy así´; y de inmediato tomó una especie de marcha fúnebre a
la tumba de Tasso, un suplemento a su famoso poema sinfónico para orquesta Tasso: Lamento e trionfo. Luego se sentó
y puso las teclas en movimiento. Sí, os aseguro que descargó, si me permitís
usar una expresión tan poco elegante, un torrente tras otro de calor y llamas y
vívidas ideas. […] No sabía que admirar más en él, el compositor o el pianista,
ya que tocaba magníficamente. No, realmente no toca; uno olvida que es un
músico, se convierte en un profeta proclamando el Juicio Final hasta que todos
los espíritus del universo vibran bajo sus dedos. Se introduce en los recovecos
más profundos de la mente y remueve lo más profundo del alma con una fuerza
demoníaca”.
Tras esta
interpretación volvieron a la sonata de violín de Grieg, que Liszt leyó al
piano tocando las partes de ambos instrumentos, con la dificultad añadida de
que la parte de violín se cruzaba con frecuencia con la mano derecha del piano.
Grieg se quedó profundamente impresionado:
“Estaba
literalmente sobre todo el piano a un tiempo, sin fallar una nota, ¡y cómo
tocaba! Con grandiosidad, belleza, genio, comprensión única. Creo que reí, reí
como un idiota. Y cuando balbuceé unas palabras elogiosas, murmuró: “supongo
que es de esperar que sea capaz de tocar a vista, puesto que soy un viejo
músico experimentado”.
Pese a la
admiración con la que Grieg relata este primer encuentro con el venerado
maestro lo mejor aún estaba por llegar. Unos días después volvieron a reunirse,
esta vez acompañados por los pianistas Winding y Sgambati, y un Lisztiano [sic] alemán, que acudieron
probablemente sin saber que asistirían a una proeza inaudita. Grieg se presentó
esta cita con el manuscrito de su concierto para piano. Teniendo en cuenta el
precedente de la anterior visita a Liszt, Grieg y Winding estaban ansiosos por
saber si Liszt sería capaz de tocar el concierto a primera vista, algo que Grieg
consideraba imposible.
A su llegada
al encuentro Liszt preguntó a Grieg si iba a tocar, pero este se excusó
diciendo que no podría hacerlo ya que nunca lo había estudiado. En ese momento, según nos cuenta Grieg, Liszt tomó el manuscrito, fue al piano y dijo con su característica sonrisa:
“Muy bien, entonces les mostraré que yo tampoco puedo”. Grieg continua su
relato del excitante momento:
“Admito que
tomó la primera parte del concierto demasiado rápido, y por consiguiente sonó
atropelladamente; sin embargo, después, una vez tuve la oportunidad de
indicarle el tempo, tocó como solamente él puede hacerlo. Es significativo que
la cadenza, la parte más difícil, fue lo que mejor interpretó. Contemplar su
actuación es impagable. No contento con tocar, conversa y hace comentarios, dirigiendo
brillantes observaciones a unos y otros, moviendo la cabeza a derecha e
izquierda elocuentemente, particularmente cuando algo le complace. En el Adagio,
y todavía más en el Finale, alcanzó un clímax tanto en la interpretación como
en las alabanzas que profería”.
 |
| Si ya tiene mérito tocar esto a primera vista, de hacerlo desde la partitura manuscrita ya ni hablamos. |
Liszt
encandiló a la privilegiada audiencia con una hazaña digna de admiración, pero
Grieg de alguna manera consiguió tomarse una pequeña revancha por medio de su
música.
“Nunca
olvidaré un acontecimiento realmente sublime. Hacia el final del Finale el
segundo tema es, como quizá recordéis, repetido en un poderoso fortissimo. En
los últimos compases, cuando en los primeros tresillos la primera nota se
cambia en la orquesta de un sol sostenido a un sol, mientras la parte del piano,
en una tremenda escala, se precipita salvajemente a lo largo de todo el
teclado, [Liszt] se paró súbitamente, se puso en pie, dejó el piano, y con
grandes y teatrales zancadas y con los brazos en alto caminó a través del largo
salón del claustro al mismo tiempo literalmente bramando el tema. Cuando llegó
al sol en cuestión extendió sus brazos imperiosamente y exclamó: “¡Sol, sol, no
sol sostenido!¡Espléndido!”
[1]Curiosamente este párrafo no aparece en la carta manuscrita original (p. 4), aunque es citado como si fuera parte de la misma en Grieg and his music de Henry T. Fink (de donde lo he
traducido) y en Edvard Grieg og hans værker: et festskrifti anledning af hans 60rige fødselsdag de G. R. Schjelderup, entre otros. En la introducción de su texto, Fink relata el proceso de documentación del
mismo, que le llevó a ponerse en contacto con el compositor. En la
correspondencia que intercambiaron, Grieg comenta que la carta a sus padres en
la que hablaba de Liszt había sido publicada en 1892 en un libro conmemorativo de
sus bodas de plata. Lamentablemente no he podido localizar esa fuente. Por lo visto, el texto extendido tal y como lo publicó Fink en su libro fue leído por
Grieg, quien dio su aprobación (“He leído de nuevo el libro con detenimiento
(…) Todo el libro respira simpatía y amor por mi arte, y ha hecho un uso
excelente del material”, citado por Fink, p. xxx). Mi conjetura es que quizá este fragmento fue añadido en
la publicación de 1892 como comentario a la carta. Bueno, eso o que alguien nos
la lleva colando desde hace más de cien años…
El fragmento en cuestión, con la parte de la orquesta
reducida en el sistema inferior
Aunque me
gusta esta anécdota he de reconocer que me resulta sorprendente la supuesta reacción de
Liszt. Ciertamente la introducción del sol natural en el pasaje es un detalle
magistral: al llegar a la cadencia Grieg anula la esperada sensible en un
acorde sobre la dominante, convirtiendo el acorde en menor, produciendo así un
sugerente color modal (mixolidio).
Sin embargo,
es curioso que Liszt no se percatase de que eso mismo ya había ocurrido antes
en el mismo movimiento, durante la primera presentación del segundo tema. Este
tema aparece entonces en Fa Mayor, primeramente armonizado de manera diatónica,
en cuyo caso el acorde sobre la dominante
emplea la correspondiente sensible de la tonalidad como tercera.
Poco
más adelante vuelve a aparecer, ahora
sí, con la séptima efectivamente rebajada (en este caso mi bemol) como en el pasaje del
final del concierto.
Cabe la posibilidad
de que lo que realmente cogió por sorpresa a Liszt fuera que Grieg emplease el
sol natural también en la escala del piano, ya que las anteriores escalas que
aparecen en el movimiento, siendo también sobre la dominante, sí que incluyen
la sensible.
En cualquier caso, el mero cambio de una nota se mostró como un efectivo golpe de efecto.
| Escalas sobre la dominante con su correspondiente sensible en fragmentos anteriores del movimiento, en la menor |
Por cierto, ¿a alguien más el pasaje en
cuestión le recuerda a esto de Moby?
[1] Curiosamente este párrafo no aparece en la carta manuscrita original (p. 4), aunque es citado como si fuera parte de la misma en Grieg and his music de Henry T. Fink (de donde lo he
traducido) y en Edvard Grieg og hans værker: et festskrifti anledning af hans 60rige fødselsdag de G. R. Schjelderup, entre otros. En la introducción de su texto, Fink relata el proceso de documentación del
mismo, que le llevó a ponerse en contacto con el compositor. En la
correspondencia que intercambiaron, Grieg comenta que la carta a sus padres en
la que hablaba de Liszt había sido publicada en 1892 en un libro conmemorativo de
sus bodas de plata. Lamentablemente no he podido localizar esa fuente.
Por lo visto, el texto extendido tal y como lo publicó Fink en su libro fue leído por
Grieg, quien dio su aprobación (“He leído de nuevo el libro con detenimiento
(…) Todo el libro respira simpatía y amor por mi arte, y ha hecho un uso
excelente del material”, citado por Fink, p. xxx). Mi conjetura es que quizá este fragmento fue añadido en
la publicación de 1892 como comentario a la carta. Bueno, eso o que alguien nos
la lleva colando desde hace más de cien años…
